María López-Herranz es experta en liderazgo, desarrollo directivo, comunicación y coaching de alta dirección. Además, es una enamorada de Galicia y concretamente, del Balneario de Mondariz, el lugar que le inspiró este libro.
«Cuentos nuevos de Mondariz»
¿Qué te une a Mondariz?
Aunque nací y vivo en Madrid, siempre he estado unida a Galicia de una manera muy emocional, ya que mi madre y mi abuela me inculcaron desde niña el amor por la tierra gallega, sus tradiciones, sus costumbres y gastronomía, su música y sus gentes. Con la perspectiva del tiempo pasado creo que esa fue la razón por la que hace ya muchos años, buscando un balneario para descansar antes de un cambio profesional, me decanté por pasar unos días en Mondariz-Balneario, lugar que no conocía previamente y que me atrapó desde el primer momento. Tanto que ese mismo año tuve la suerte de poder adquirir una vivienda en un emblemático edificio histórico. Desde entonces paso varias semanas al año en Mondariz-Balneario y puedo decir con orgullo que he hecho grandes amigos en esta villa.
¿Cómo surge la idea del proyecto de este libro?
Estos amigos de los que hablo, gallegos todos ellos y habitantes de Mondariz-Balneario, cuentan anécdotas maravillosas y hablan de personas reales del pasado y de presente, todas ellas tan especiales que bien podrían ser personajes literarios. Ellos mismos son tan únicos y auténticos que durante años fantaseé con la idea de convertirlos en personajes de un libro. Cuando hablan yo siempre escucho con mucha atención, aprendo sobre el pasado de Mondariz-Balneario y de otros pueblos o aldeas de los alrededores, río, sonrío, me asombro, me emociono. Supongo que todos estos años escuchándolos fueron el caldo de cultivo perfecto para que, sin planificarlo en absoluto, durante el verano de 2022, se me ocurriera una historia, un relato, basado en una persona real. Abrí mi portátil y me puse a escribirlo. Lo redacté en una tarde y me divertí tanto que empecé a pensar en la posibilidad de escribir diez relatos durante el verano. Escribir es para mí algo natural, llevo toda la vida escribiendo, de hecho cuando este libro surgió yo ya había publicado dos libros relacionados con el liderazgo empresarial, así que me organicé, apunté ideas y me discipliné para lograrlo. Era emocionante acabar un relato y comenzar a pensar en el siguiente, en la idea central, en cómo desarrollarlo y terminarlo. Escribirlos siempre era muy divertido y gratificante, así que estaba muy motivada. A finales de agosto tenía los diez relatos escritos. Le envié un email a la editora de mi libro “Liderazgo Campeador”, le expliqué lo necesario y le envié el libro terminado. Le gustó y me ofreció publicarlo en uno de sus sellos editoriales. Solo entonces, cuando estaba segura de que lo publicaría, les dije a mis amigos de Mondariz-Balneario lo que había hecho. Les leí algunos cuentos y les encantaron. Estaban felices y orgullosos porque, aunque en el libro yo he cambiado los nombres, muchos de ellos se reconocieron en los relatos. O reconocieron a personas que conocen. A partir de ahí comenzó todo el proceso editorial y el 30 de diciembre de 2022 el libro se publicó. Fue un precioso regalo de Navidad.
¿Qué personajes encontramos en los relatos del libro?
El libro reúne 10 cuentos, y de ellos siete relatos son ficción, inventados y creados por mí, pero eso sí, todos ellos cuentan con algún detalle que es real: una persona que de verdad existe o ha existido, una anécdota verídica, un lugar que todo el mundo conoce, etc. Hay tres relatos en el libro que son historias que de verdad han sucedido, que para mí son tan impactantes o divertidas que he creído necesario contarlas para que más gente las conozca, pero las otras siete restantes son pura ficción. Cada uno de estos relatos lo protagoniza una persona que de verdad existe o existió, aunque la historia sea inventada y nunca sucediera. A todos les he cambiado el nombre en los relatos, y donde sí aparecen sus nombres reales es en los agradecimientos, al final del libro.
En cuanto a los personajes, son muy diferentes. Por ejemplo, el protagonista del primer cuento es alguien muy conocido en la zona porque lleva años caminando de la mañana a la noche a lo largo de varios pueblos junto al río Tea, incluyendo Mondariz-Balneario. Esa es su vida: caminar desde el amanecer hasta el ocaso. Un día me pregunté: “¿qué lleva a un hombre a dejarlo todo para dedicarse a caminar?” Y de esa pregunta surgió una respuesta en forma de cuento. Es el primer cuento que aparece en el libro y quizá el que más gusta a los lectores.
En una ocasión un amigo nos contó la historia de un vecino que cada vez que se encontraba con alguien por la calle metía la mano en uno de los bolsillos de su chaqueta, sacaba un puñado de arroz caldoso y se lo ofrecía. Era arroz de sarrabullo, un guiso de arroz muy apreciado en el norte de Portugal y también en algunas zonas de Galicia. A mí me pareció una imagen muy impactante, porque ¿quién metería arroz caldoso en su ropa, además con intención de ofrecérselo a los demás? Pensando un poco en esto se me ocurrió una historia y de ahí surgió un relato, uno de mis favoritos, la verdad.
También en Mondariz-Balneario, hace 40 años, se rodó una película dirigida por Jaime de Armiñan, que trajo por aquí a actores como Paco Rabal, Concha Velasco, Sancho Gracia, etc. Y también a Teo Escamilla, el premiadísimo director de fotografía español, que se enamoró del lugar y le sugirió al alcalde de entonces cómo iluminar la villa para que resaltara aún más su belleza. El alcalde le tomó la palabra e instaló esa iluminación, que era maravillosa, pero años después la cambió por luces led. Así que se me ocurrió pensar en qué ocurriría si Teo Escamilla volviera del más allá para pedirle cuentas al exalcalde. Y de ese pensamiento un tanto surrealista surgió un cuento muy gracioso, sobre todo cuando conoces la historia de la villa y algunas creencias muy arraigadas en Galicia.
En general el libro es bastante divertido, tiene mucha retranca gallega y mucho humor. Los lectores comentan que cada relato les hace sonreír o incluso reír a carcajadas. Los finales de los cuentos son siempre muy inesperados, es una de las cosas que más gustan del libro, se lee muy fácilmente y la verdad es que engancha desde el principio hasta el final.
¿Por qué recomendarías visitar Mondariz?
Diría que la primera sería la increíble historia del lugar, que entre finales del siglo XIX y la guerra civil española fue el centro del veraneo de personajes ilustres de todo el mundo. En Mondariz-Balneario estuvieron John D. Rockefeller III, Isabel de Borbón, el arzobispo de Westminster, Miguel Primo de Rivera, el sultán Muley Haffid, el infante Augusto de Braganza, Emilia Pardo Bazán, Benito Pérez Galdós, Carlos Arniches, etc. Todo ese regusto Belle-Epoque de nivel internacional todavía se mantiene en Mondariz-Balneario, que cuenta con los maravillosos edificios de entonces, no solo los del Gran Hotel, sino también algunos de los 29 pequeños hoteles que estuvieron en funcionamiento en los mejores tiempos de la villa y que hoy en día son casas particulares. Es un lugar verdaderamente mágico.
También destacaría la arquitectura de Antonio Palacios, visible en las dos maravillosas fuentes de aguas termales y en varios de los edificios del recinto del hotel. Y para terminar, el maravilloso paisaje natural, verde, húmedo, exuberante, con el beneficioso influjo del precioso río Tea y un aroma fresco y único, mezcla de eucalipto, menta salvaje y otras especies vegetales, que se percibe en cuanto entras en la villa.
Mondariz-Balneario es un lugar privilegiado, como lo somos las personas que hemos tenido la suerte de que el destino quisiera llevarnos hasta él.
